La salut de la població depèn de molts factors: individuals (edat, sexe, genètica), de l’estil de vida, de les influències socials, de les condicions de vida i treball, de les condicions socioeconòmiques, etc. Però també depèn d’aspectes ambientals, com són la qualitat del que respirem, mengem i bevem; del soroll, altres factors fisicoquímics o del grau de neteja.
Controlar tots aquests aspectes i millorar-los és el gran repte per aquesta propera dècada. Malgrat els esforços realitzats, no hem aconseguit disminuir suficientment els nivells d’òxids de nitrogen i de partícules en suspensió, provinents fonamentalment dels vehicles dièsel. També tenim el repte de conservar el nostre caràcter de ciutat mediterrània, vital i activa, i al mateix temps ser capaços d’aconseguir entre tots assolir millors nivells de confort acústic. Tant en qualitat de l’aire com en soroll, la circulació és una de les claus del problema, aspecte que haurem de resoldre de forma contundent.
D’altres àmbits, com són la influència de certes substàncies químiques, l’electromagnetisme, la qualitat de les partícules en suspensió, de l’aigua, les olors, etc., sobre la salut, ens cal millorar-ne el coneixement i mentrestant aplicar el principi de precaució.
Podem destacar el gran avanç que hem fet en els darrers anys en la depuració d’aigües residuals, que ha permès millorar substancialment la qualitat de l’aigua dels medis receptors. D’altra banda, ha augmentat l’oferta de productes ecològics i s’han començat a introduir en els menjadors escolars i en alguns serveis de càtering i restauració.